Homeschool en Pensilvania: la ley y cómo empezar

Sí. Desde la Act 169 de 1988 (ley 169), la ley de Pensilvania reconoce la educación en el hogar como una forma de cumplir con la asistencia obligatoria. Hay varios caminos legales:

• Home education program (programa de educación en el hogar, sección 1327.1). Es la opción más común. El padre, la madre, el tutor o el custodio legal actúa como "supervisor" y sigue las reglas de declaración jurada, portafolio y evaluación que se describen en esta guía.
• Private tutor (tutor privado). Un maestro certificado en Pensilvania puede enseñar a tu hijo. El tutor presenta ante el distrito escolar pruebas de su certificación y de sus verificaciones de antecedentes, en lugar de los documentos de educación en el hogar.
• Escuela privada o religiosa. Inscribir a tu hijo en una escuela privada o vinculada a una iglesia también cumple la ley. En ese caso se aplican las reglas de esa escuela.

Pensilvania es uno de los estados con más reglas para el homeschool, pero el proceso es predecible una vez que conoces el calendario anual.

• Prepara la affidavit (declaración jurada). Debe estar notariada y decir que se enseñarán las materias obligatorias. Adjunta un resumen de los objetivos educativos propuestos por materia. Si tu hijo tiene un IEP (programa de educación individualizado), los objetivos deben ser aprobados por un maestro certificado de educación especial o por un psicólogo con licencia o certificación.
• Preséntala ante el superintendente de tu distrito antes de que empiece tu programa de educación en el hogar. Puedes empezar a mitad de año; no tienes que esperar hasta agosto.
• Si vas a sacar a tu hijo de la escuela. Una vez presentada la declaración jurada, el distrito considera que tu hijo se educa en el hogar. Es buena idea avisar también a la escuela actual de tu hijo para que no lo marquen como ausente.
• Renueva cada año. Después del primer año, presenta una nueva declaración jurada el 1 de agosto o antes, cada año.
• Busca un evaluador con tiempo, para que la revisión del portafolio se haga antes de la fecha límite del 30 de junio.

Un programa de educación en el hogar cumple la ley de asistencia si da al menos 180 días de clase, o 900 horas al año en primaria o 990 horas al año en secundaria.

La sección 1327.1 enumera por separado las materias obligatorias para primaria y para secundaria, y tu declaración jurada debe decir que las enseñarás. La guía Home Education and Private Tutoring del departamento de educación tiene las listas completas.

Para un diploma de preparatoria, los grados 9 a 12 deben incluir como mínimo cuatro años de inglés, tres años de matemáticas, tres años de ciencias, tres años de estudios sociales y dos años de artes y humanidades. En mayo de 2026 el departamento actualizó su guía con sugerencias sobre cómo contar un "año" de un curso; esas sugerencias son orientación, no ley.

Durante todo el año llevas un portafolio para cada niño, que incluye un registro hecho al momento de la clase con los materiales de lectura que usaron, muestras del trabajo de tu hijo y, en los grados 3, 5 y 8, los resultados de los exámenes estandarizados.

Exámenes estandarizados. En los grados 3, 5 y 8, tu hijo hace un examen de rendimiento con normas nacionales en lectura/lenguaje y matemáticas, de la lista aprobada por el departamento (o los exámenes estatales), aplicado por alguien que no seas tú.

Evaluación anual. Un evaluador calificado revisa el portafolio y entrevista a tu hijo, y luego certifica por escrito si se está dando una educación adecuada. Pueden ser evaluadores los psicólogos clínicos o escolares con licencia, los maestros certificados en Pensilvania con al menos dos años de experiencia enseñando en el nivel correspondiente, y los maestros o administradores de escuelas no públicas con al menos dos años de experiencia. Entregas la certificación del evaluador (no todo el portafolio) al superintendente antes del 30 de junio.

Desde la Act 196 de 2014 (ley 196), los distritos ya no revisan los portafolios de homeschool; ese trabajo lo hace el evaluador.

La Act 196 de 2014 permite que el supervisor de la educación en el hogar otorgue un diploma de preparatoria de educación en el hogar reconocido por el estado cuando tu adolescente cumple los requisitos de graduación. El diploma lo firma el evaluador que hizo la evaluación del grado 12, y tú presentas una declaración jurada ante el superintendente para el año de graduación.

Las familias también pueden usar una organización que otorga diplomas (diploma-granting organization) reconocida por el departamento de educación. En cualquier caso, lleva un certificado de estudios (transcript) claro desde el grado 9 que muestre los cursos y créditos obligatorios.

Pensilvania tiene una ley fuerte de igualdad de acceso. La Act 67 de 2005 permite que los estudiantes educados en el hogar participen en actividades extracurriculares de su distrito escolar, como deportes, clubes, grupos musicales y teatro, siempre que cumplan los mismos requisitos de elegibilidad que los alumnos inscritos. Los distritos suelen limitar la participación a la escuela a la que tu hijo asistiría si estuviera inscrito.

La Act 55 de 2022 fue más allá. Desde el año escolar 2023–24, los distritos también deben permitir que los estudiantes educados en el hogar participen en actividades cocurriculares ligadas a una clase (como banda u orquesta), tomen cursos académicos en el distrito y se inscriban en programas de career and technical education (educación técnica y profesional). Normalmente los padres se encargan del transporte, aunque los estudiantes pueden usar el autobús si hay lugar.

Para niños con discapacidades, comunícate con tu distrito para pedir una evaluación y servicios. Si tu hijo tiene un IEP, recuerda que los objetivos de tu declaración jurada necesitan la aprobación de un maestro certificado de educación especial o de un psicólogo con licencia o certificación.

Pensilvania tiene una comunidad de homeschool activa, con organizaciones estatales, organizaciones que otorgan diplomas, redes de evaluadores y muchas cooperativas (co-ops) y grupos de apoyo locales.

La oficina de educación en el hogar de tu distrito es un contacto práctico para los formularios de declaración jurada, la organización de exámenes y la inscripción en actividades. Las páginas y la guía de educación en el hogar del departamento de educación explican la ley con más detalle.