Homeschool en Nueva York: la ley y cómo empezar

Sí. La ley de educación obligatoria de Nueva York exige que los niños en edad escolar obligatoria reciban enseñanza de tiempo completo, y esa enseñanza puede darse en casa si es "substantially equivalent" (sustancialmente equivalente) a la que da la escuela pública local y la imparte un maestro competente.

Las reglas de la home instruction están en la Commissioner's Regulation 100.10 (8 NYCRR 100.10). La supervisión del día a día la tiene el superintendente de tu distrito escolar local, no el State Education Department, así que vas a tratar sobre todo con tu distrito.

• Envía un notice of intent (aviso de intención). Escribe al superintendente del distrito escolar donde vives a más tardar el 1 de julio de cada año. Si empiezas el homeschool durante el año escolar, envíalo dentro de los 14 días después de empezar.
• Espera el paquete del distrito. Dentro de los 10 días hábiles después de recibir tu aviso, el distrito debe enviarte una copia del reglamento 100.10 y un formulario de IHIP.
• Entrega tu IHIP. Dentro de las cuatro semanas después de recibir esos materiales, o a más tardar el 15 de agosto (lo que ocurra después), entrega el Individualized Home Instruction Plan. Incluye el nombre, la edad y el grado de tu hijo, el plan de estudios o los materiales de cada materia obligatoria, las fechas en que entregarás los informes trimestrales y los nombres de quienes enseñan.
• Revisión del distrito. El distrito revisa que el IHIP cumpla con las reglas y debe responder a los avisos de intención y a los IHIP en cualquier momento del año escolar.

Si tu hijo está inscrito en una escuela, tu aviso de intención al superintendente es lo que lo pasa a home instruction. Avisa a la escuela la fecha en que tu hijo dejará de asistir para que no le pongan faltas.

El reglamento 100.10 fija materias obligatorias por grupo de grados:

• Grados 1 a 6: aritmética, lectura, ortografía, escritura, lengua inglesa, geografía, historia de Estados Unidos, ciencias, educación para la salud, música, artes visuales y educación física.
• Grados 7 y 8: inglés, historia y geografía, ciencias y matemáticas, además de educación física, salud, arte, música, artes prácticas y habilidades de biblioteca.
• Grados 9 a 12: inglés, estudios sociales (incluidos historia de Estados Unidos, participación en el gobierno y economía), matemáticas, ciencias, arte o música, salud, educación física y materias optativas.

Algunos temas también son obligatorios en ciertos momentos, como patriotismo y ciudadanía, los peligros del alcohol, el tabaco y otras drogas, seguridad vial y prevención de incendios. La enseñanza debe sumar al menos 900 horas al año en los grados 1 a 6 y 990 horas al año en los grados 7 a 12.

Presentas cuatro informes trimestrales (quarterly reports) en las fechas de tu IHIP. Cada uno indica las horas de clase del trimestre, una descripción de lo que se vio en cada materia, una calificación o evaluación escrita narrativa por materia y una explicación si se cubrió menos del 80% del material planeado.

Con el cuarto informe trimestral también presentas una evaluación anual (annual assessment):

• Examen estandarizado: un examen de rendimiento publicado comercialmente y con referencia a normas. Se considera adecuado un puntaje compuesto por encima del percentil 33 según normas nacionales, o un año de avance académico.
• Evaluación escrita narrativa: la hace un maestro certificado, un panel de revisión de pares de home instruction u otra persona calificada acordada con el superintendente. Se puede usar en los grados 1 a 3, y no más de un año sí y otro no en los grados 4 a 8. En los grados 9 a 12 se debe usar un examen cada año.

Si la evaluación no es adecuada, el programa de home instruction queda en periodo de prueba (probation) hasta por dos años escolares y entregas un plan de mejora (remediation plan). Guarda copias de tu IHIP, tus informes trimestrales y tus evaluaciones.

Los alumnos de home instruction no reciben un diploma de preparatoria del estado de Nueva York. Cuando tu hijo termina los requisitos de los grados 9 a 12, puedes pedir a tu superintendente una letter of substantial equivalency (carta de equivalencia sustancial) que confirme que la enseñanza fue sustancialmente equivalente a cuatro años de preparatoria. La carta certifica la enseñanza recibida, no las calificaciones ni el dominio de los temas.

La guía del NYSED dice que, para entrar a la universidad en Nueva York, un alumno de home instruction puede cumplir el requisito de preparatoria cuando el superintendente certifica la equivalencia sustancial; la carta del superintendente es el documento que la universidad guarda en su archivo.

En algunos de sus propios trámites, el NYSED no acepta diplomas de homeschool ni diplomas de preparatorias en línea, y pide en su lugar la carta del superintendente. Un certificado de equivalencia de preparatoria (high school equivalency) es otra opción para algunos alumnos.

En general, los deportes interescolares no están abiertos a los alumnos de homeschool: las preguntas y respuestas del NYSED sobre home instruction explican que la Commissioner's Regulation 135.4 exige que los atletas interescolares estén inscritos en la escuela pública.

La misma guía dice que los niños de home instruction pueden participar en clubes patrocinados por la escuela y recomienda que las juntas escolares adopten una política sobre esto. Pregunta a tu distrito qué permite.

Si tu hijo tiene o puede tener una discapacidad, comunícate con el Committee on Special Education (comité de educación especial) de tu distrito. Según la ley federal, los distritos deben identificar y evaluar a los niños con discapacidades que viven en el distrito, incluidos los que estudian en casa.

Algunos proyectos de ley de la sesión legislativa 2025–2026 (el Assembly Bill A323 y sus versiones modificadas) bajarían la edad de inicio de la escolaridad obligatoria en Nueva York de 6 a 5 años. A octubre de 2026 no se había confirmado que esto fuera ley, así que la edad de inicio sigue siendo 6 años. Las reglas de kínder de la Education Law 3205, que permiten a los distritos exigir kínder a los niños de 5 años, no aplican a los niños en home instruction.

Nueva York tiene organizaciones de homeschool estatales y regionales, además de muchos grupos de apoyo locales y cooperativas (co-ops) que comparten ideas de planes de estudio y ayudan con el IHIP y los informes trimestrales. La oficina de home instruction de tu distrito puede responder dudas sobre sus propios plazos y formularios.