Homeschool en Nueva Jersey: la ley y cómo empezar

Sí. La ley de educación obligatoria de Nueva Jersey (N.J.S.A. 18A:38-25) exige que los niños de 6 a 16 años asistan a la escuela pública o reciban instrucción equivalente fuera de la escuela. El New Jersey Department of Education (NJDOE, el departamento de educación de Nueva Jersey) confirma que "elsewhere than at school" (fuera de la escuela) incluye el hogar.

Los tribunales de Nueva Jersey han interpretado "equivalent" (equivalente) como equivalencia académica. Las preguntas frecuentes (FAQ) del NJDOE citan el caso State v. Vaughn (1965), según el cual le toca al estado demostrar que la instrucción no es equivalente. Aun así, debes estar listo para mostrar que sí lo es.

Nueva Jersey es uno de los estados con menos reglas para el homeschool: no hay registro, ni aprobación, ni exámenes estatales.

• Si tu hijo nunca ha estado inscrito en una escuela, puedes empezar sin más. No hay nada que presentar.
• Si tu hijo está inscrito ahora, conviene enviar a la escuela o al distrito una nota breve por escrito diciendo que lo retiras para darle instrucción equivalente en casa. La ley no exige un formulario específico, pero una carta con fecha ayuda a evitar que marquen a tu hijo como ausente y que haya seguimiento por ausentismo escolar (truancy). Guarda una copia.
• Planea tu programa. Elige materiales que le den a tu hijo una educación académicamente equivalente a la de la escuela pública, y lleva un registro sencillo de lo que estudian.

El NJDOE dice que un consejo escolar local (local board of education) puede pedir documentos (por ejemplo, una letter of intent o carta de intención) solo cuando tiene pruebas creíbles de que un niño no asiste a la escuela ni recibe instrucción equivalente.

La ley de Nueva Jersey no enumera materias obligatorias para el homeschool ni fija un número de días u horas. La regla es que tu enseñanza sea académicamente equivalente a la que tu hijo recibiría en la escuela pública.

El NJDOE ha dicho que la ley estatal no exige ni autoriza que un consejo escolar local revise o apruebe el plan de estudios de un niño educado fuera de la escuela. La mayoría de las familias cubren las áreas básicas que enseñan las escuelas públicas (lengua y literatura en inglés, matemáticas, ciencias y estudios sociales) para poder demostrar la equivalencia si se la piden.

En Nueva Jersey no hay exámenes estatales, revisión de portafolio ni evaluación obligatoria para quienes hacen homeschool.

Aun así, es buena idea guardar registros: una lista de los materiales que usas, muestras del trabajo de tu hijo y los resultados de cualquier examen que decidas hacer. Te ayudan si algún día el distrito pregunta si tu enseñanza es equivalente, y facilitan preparar un certificado de estudios (transcript) o volver a la escuela más adelante.

Como padre o madre, tú decides cuándo tu hijo ha terminado la preparatoria y puedes emitir tu propio diploma y certificado de estudios (transcript).

Si tu hijo necesita una credencial reconocida por el estado, el NJDOE describe opciones como aprobar un examen de equivalencia de preparatoria (high school equivalency exam) o completar 30 créditos universitarios. Otras familias usan un programa a distancia acreditado que emite su propio diploma.

Nueva Jersey no tiene una ley que dé a quienes hacen homeschool el derecho de tomar clases en la escuela pública o jugar en sus equipos. El NJDOE dice que un consejo escolar local puede permitir que un niño educado fuera de la escuela participe en actividades académicas, extracurriculares o deportivas, pero no está obligado a hacerlo. Pregunta a tu distrito cuál es su política.

Según la ley federal Individuals with Disabilities Education Act (IDEA, la ley de educación para personas con discapacidades), los distritos deben identificar, localizar y evaluar a los niños con discapacidades, incluidos los que no están inscritos en la escuela pública. Si crees que tu hijo puede necesitar apoyo, puedes pedir por escrito a tu distrito una evaluación. Que den servicios a niños en homeschool depende de cada distrito.

En sesiones recientes se han presentado proyectos de ley para agregar supervisión. El Assembly Bill A3394 (proyecto de ley A3394 de la Asamblea), presentado en enero de 2026, exigiría una carta anual al superintendente del distrito, la entrega de un plan de estudios y una revisión anual del portafolio por un evaluador calificado.

A octubre de 2026, son propuestas, no leyes: la ley vigente de Nueva Jersey todavía no exige aviso, revisión del plan de estudios ni evaluación. Consulta el estado del proyecto en el sitio web de la New Jersey Legislature (la legislatura de Nueva Jersey) para ver novedades.

Nueva Jersey tiene organizaciones de homeschool a nivel estatal y muchas cooperativas (co-ops) y grupos de apoyo locales, que pueden ayudarte con ideas de plan de estudios, clases en grupo y excursiones. Las bibliotecas públicas también son un buen lugar para encontrar programas y conocer a otras familias que educan en casa.