Métodos de homeschool: Charlotte Mason, clásico, Montessori, unschooling y más

Un currículo fijo para cada materia, a menudo un programa completo en caja (boxed curriculum) o una serie de libros de texto, que se sigue en orden con un horario diario. Es la forma más fácil de empezar y hace que llevar registros sea sencillo.

• Funciona para: familias que quieren una estructura clara, niños a los que les gusta saber qué sigue y padres que nunca han enseñado.
• Ojo con: el agotamiento por intentar recrear un día escolar completo en casa. La mayoría de los niños necesitan muchas menos horas cuando la enseñanza es uno a uno.

Se organiza alrededor del trivium: una etapa de gramática, en la que los más pequeños memorizan datos; una etapa de lógica, de razonamiento y argumentación, en los años intermedios; y una etapa de retórica, para expresar ideas de forma persuasiva, en la adolescencia. Suele dar mucho peso a la historia, la literatura, la escritura y, a menudo, al latín.

• Funciona para: niños a los que les encanta el lenguaje y familias que valoran un enfoque riguroso y cronológico de la historia y los grandes libros.
• Ojo con: la carga de lectura y escritura, sobre todo para niños a quienes les cuesta leer y escribir.

Se basa en las ideas de Charlotte Mason, educadora británica del siglo XIX: lecciones cortas, "libros vivos" (living books) escritos por autores apasionados en lugar de libros de texto áridos, narración (el niño cuenta con sus palabras lo que aprendió), estudio de la naturaleza, apreciación del arte y la música, y buenos hábitos.

• Funciona para: familias a las que les encanta leer en voz alta y estar al aire libre, y niños pequeños que aprenden bien con lecciones cortas y variadas.
• Ojo con: matemáticas y ciencias pueden necesitar un recurso aparte, más estructurado.

Se basa en el trabajo de Maria Montessori: aprendizaje guiado por el niño con materiales para manipular, un ambiente preparado, actividades variadas que el niño elige y un adulto que observa y guía en vez de dar clases magistrales. Se usa sobre todo en los primeros años y en primaria.

• Funciona para: niños pequeños independientes a los que les gusta aprender con las manos.
• Ojo con: el costo de los materiales (muchos se pueden hacer en casa) y cómo adaptar el enfoque para estudiantes mayores.

Varias materias se enseñan a través de un mismo tema. Por ejemplo, una unidad sobre el océano puede incluir lectura, escritura, ciencias, geografía, arte y problemas de matemáticas sobre las mareas. Es popular entre familias que enseñan juntos a hijos de distintas edades.

• Funciona para: familias con hijos de varias edades y niños que aprenden mejor con proyectos conectados.
• Ojo con: los huecos en materias que se construyen paso a paso, como matemáticas y fonética (phonics). La mayoría de las familias las enseñan por separado.

El aprendizaje sigue los intereses del niño y la vida diaria en lugar de un currículo fijo. Los padres ofrecen recursos, experiencias y apoyo. Muchas familias usan una versión más "relajada" o basada en intereses junto con algo de trabajo estructurado en las materias básicas.

• Funciona para: niños curiosos y automotivados, y familias que se sienten cómodas con menos previsibilidad.
• Ojo con: las reglas de tu lugar. Aun así tienes que poder mostrar el aprendizaje que está ocurriendo, así que lleva buenos registros.

Los cursos en línea, las clases virtuales en vivo, las tutorías y las lecciones en video pueden cubrir algunas materias o casi todas, mientras el padre o la madre supervisa y cubre los huecos. Es útil en las materias de los últimos años y cuando un padre no puede enseñarlo todo.

• Funciona para: estudiantes mayores e independientes, y familias ocupadas.
• Ojo con: el tiempo frente a la pantalla, el costo y asegurarte de que siga habiendo conversación, trabajo práctico y tiempo al aire libre.

La mayoría de las familias que hacen homeschool terminan siendo eclécticas: un programa estructurado de matemáticas y lectura, lecturas en voz alta y estudio de la naturaleza al estilo Charlotte Mason, una o dos unidades temáticas y muchos proyectos basados en intereses. Empieza con un enfoque, observa qué le funciona a tu hijo y ajusta.

• Empieza por tu hijo: cómo aprende, qué le encanta y qué le cuesta.
• Sé honesto sobre tu tiempo y sobre cuánto quieres planear.
• Revisa las reglas de tu lugar: fijan qué debes cubrir o registrar, no qué método usar.
• Prueba antes de comprar: pide libros prestados en la biblioteca, usa lecciones gratuitas y organiza unas semanas de prueba antes de invertir en un currículo completo.